La ricerca dell'efficienza, della precisione e della sicurezza nella produzione opera instancabilmente e trasforma il settore industriale. Una rivoluzione piuttosto silenziosa è in corso nel settore della lavorazione della lamiera e della produzione di componenti: l'aumento graduale delle presse pneumatiche per punzonatura che stanno per sostituire le presse convenzionali e meccaniche. Le motivazioni alla base di questo passaggio sono solide e basate su alcuni vantaggi operativi concreti.
1. Precisione e controllo senza pari: La pressa tradizionale si basa comunemente su un pesante volano e su complessi sistemi di frizione/frenatura per fornire la potenza, mancando letteralmente di qualsiasi precisione e controllo sulla corsa. Le presse elettriche e le presse pneumatiche azionate da una pressione d'aria controllata sono eccezionalmente precise. Il controllo digitale della forza e delle corse permette agli operatori di regolare facilmente questi parametri, garantendo così una forza applicata costante durante l'intero processo di punzonatura. Ciò evita le imprecisioni tipiche dei vecchi sistemi meccanici, consentendo una qualità superiore dei pezzi finiti, tolleranze più strette e una notevole riduzione degli scarti, elemento essenziale per la produzione moderna ad alta precisione.
2. Miglioramento drammatico della velocità e dell'efficienza: Le prestazioni vanno di pari passo con la velocità. In questo ambito, le presse pneumatiche per tranciatura eccellono. Il loro funzionamento permette velocità di ciclo molto elevate rispetto alle presse convenzionali. Non ci sono masse rotanti pesanti come volani che causano accelerazione e decelerazione. La tranciatura può essere eseguita in frazioni di secondo, aumentando notevolmente la produttività. Inoltre, la semplicità del sistema pneumatico implica tempi di preparazione e di cambio formato molto brevi, massimizzando l'utilizzo della macchina e l'efficienza complessiva dell'attrezzatura (OEE).
3. Vantaggi intrinseci in termini di sicurezza: La priorità dovrebbe essere la sicurezza. Anche le presse tradizionali presentano pericoli, in particolare quelle dotate di volani esposti o meccanismi di frenatura composti da più parti. L'arresto può risultare difficile in caso di emergenza o inceppamento, poiché tali presse sono difficili da fermare. Alcuni vantaggi in termini di sicurezza delle presse pneumatiche sono intrinseci. La pressione dell'aria può essere rilasciata quasi istantaneamente, arrestando il movimento del punzone nel momento in cui dispositivi di sicurezza come barriere fotoelettriche o comandi a due mani vengono attivati. Questa rapida azione riduce significativamente la probabilità di infortuni agli operatori in caso di malfunzionamenti o utilizzo imprevisto. Il minor numero di componenti meccanici implica anche meno punti di schiacciamento rispetto al design tradizionale.
4. Ridotti costi di manutenzione e di esercizio: Le presse tradizionali sono meccanicamente così complesse che la loro manutenzione richiede frequentemente, e in molti casi con costi elevati, lubrificazioni, regolazioni dell'innesto/freno, sostituzione dei cuscinetti e possibili problemi al volano. Naturalmente, nelle presse pneumatiche ci sono molto meno parti mobili e quindi usura minore. Sebbene debbano essere sottoposte a manutenzione (filtri, lubrificatori), le apparecchiature pneumatiche sono, rispetto ai complessi sistemi meccanici di trasmissione e frenatura, relativamente più semplici, meno necessarie e meno costose da mantenere. È inoltre possibile utilizzare meno energia, poiché durante la corsa di punzonatura il consumo energetico nel sistema pneumatico è elevato solo quando necessario, a differenza del sistema con volano che ruota continuamente.
5. Flessibilità e programmabilità superiori: La produzione attuale richiede adattabilità. Le presse pneumatiche possono essere facilmente integrate con controllori a logica programmabile (PLC) e sistemi di automazione. Molti profili operativi (tonnellaggio, profondità della corsa, velocità) possono essere memorizzati dagli operatori e richiamati in un istante. Questa programmabilità consente di passare agevolmente a diversi materiali e geometrie dei componenti, risultando così ideale per produzioni caratterizzate da elevata varietà e bassi volumi, o anche per applicazioni dedicate ad alto volume. La controllabilità intrinseca permette inoltre operazioni specializzate come lo slittamento e la formatura con maggiore precisione.
6. Riduzione del rumore e delle vibrazioni: Tradizionalmente, il processo di lavoro delle presse meccaniche è caratterizzato da elevati livelli di rumore e vibrazioni che portano all'affaticamento dell'operatore e richiedono ulteriori misure compensative. Le comuni presse pneumatiche sono molto più silenziose e producono anche molte meno vibrazioni. Questo consente di ottenere un ambiente di lavoro più confortevole, riduce l'inquinamento acustico e provoca minori problemi legati alle vibrazioni su altri macchinari o sulla fabbrica stessa.
Il Futuro è Azionato dall'Aria
Anche se le presse convenzionali hanno servito l'industria per decenni, i loro svantaggi in termini di precisione, velocità, sicurezza e flessibilità stanno diventando sempre più evidenti rispetto alle nuove esigenze della produzione moderna. Le presse pneumatiche per tranciatura pongono particolare attenzione a questi limiti. Esse offrono ai produttori un pacchetto eccellente composto da elevata precisione, massima velocità, maggiore sicurezza, costi operativi ridotti e flessibilità superiore, oltre a un funzionamento più silenzioso. Con le industrie che si concentrano sempre di più su efficienza, qualità e sicurezza nei luoghi di lavoro, la tecnologia pneumatica continua a dimostrare le sue qualità, caratteristiche e capacità dichiarate, rendendola non solo un'alternativa praticabile, ma il successore evidente che presto sostituirà le presse convenzionali sul pavimento dello stabilimento. Il cambiamento è già iniziato ed è motivato dal fatto che le presse pneumatiche per tranciatura offrono vantaggi operativi indiscutibili.