Dążenie do efektywności, dokładności i bezpieczeństwa w produkcji ciężko pracuje i przeobraża sferę przemysłową. W branży blacharskiej i produkcji komponentów trwa cicha rewolucja: stopniowy wzrost popularności pras pneumatycznych, które mają zastąpić konwencjonalne prasy mechaniczne. Motywy tego przejścia są silne i oparte na rzeczywistych korzyściach operacyjnych.
1. Niezrównana precyzja i kontrola: Tradycyjne prasy często polegają na ciężkim kole zamachowym i skomplikowanych systemach sprzęgłowych/hamulcowych, aby dostarczyć mocy, co dosłownie oznacza brak jakiejkolwiek precyzji i kontroli nad suwem. Prasy elektryczne oraz prasy pneumatyczne napędzane kontrolowanym ciśnieniem powietrza są wyjątkowo precyzyjne. Cyfrowa kontrola siły wykrawania i liczby suwów pozwala operatorom łatwo dostosować te parametry, zapewniając tym samym stałą siłę działającą w całym procesie tłoczenia. Unika się w ten sposób niedokładności typowych dla starszych systemów mechanicznych, co przekłada się na wyższą jakość gotowych elementów, mniejsze odchyłki wymiarowe oraz znaczne zmniejszenie poziomu odpadów, co jest kluczowe w nowoczesnej produkcji o wysokiej precyzji.
2. Znacząco zwiększona szybkość i efektywność: Wydajność towarzyszy szybkości. W tym zakresie prasy pneumatyczne są doskonałe. Ich konstrukcja umożliwia bardzo wysokie prędkości cykliczne w porównaniu do tradycyjnych pras. Brak ciężkich mas wirujących, takich jak koła zamachowe, eliminuje przyspieszanie i hamowanie. Operacja przebijania może być wykonana w ułamkach sekundy, co znacznie zwiększa wydajność. Co więcej, prostota systemu pneumatycznego oznacza bardzo krótkie czasy przygotowania i przełączania, co maksymalizuje czas pracy maszyny oraz ogólną efektywność wyposażenia (OEE).
3. Wewnętrzne zalety bezpieczeństwa: Priorytetem powinna być bezpieczeństwo. Niebezpieczeństwo wiąże się również z prasami tradycyjnymi, szczególnie tymi wyposażonymi w odkryte koła zamachowe lub wieloczłonowe mechanizmy hamulcowe. Zadanie może być trudne w przypadku awarii lub zakleszczenia, ponieważ trudno je zatrzymać. Niektóre zalety bezpieczeństwa pras pneumatycznych są wbudowane. Ciśnienie powietrza można zwolnić niemal natychmiastowo, co powoduje natychmiastowe zatrzymanie ruchu tłoka w momencie aktywacji urządzeń bezpieczeństwa, takich jak zasłony świetlne lub sterowanie dwuręczne. Taka szybka reakcja znacząco zmniejsza ryzyko urazu operatorów w przypadku awarii lub nieoczekiwanego użycia. Mniejsza liczba elementów mechanicznych oznacza również mniej miejsc zagrożenia przygniataniem w porównaniu do tradycyjnej konstrukcji.
4. Zmniejszone koszty utrzymania i eksploatacji: Tradycyjne prasy są mechanicznie tak skomplikowane, że ich konserwacja wymaga częstego i w wielu przypadkach kosztownego smarowania, regulacji sprzęgła/hamulca, wymiany łożysk oraz może wiązać się z problemami z kołem zamachowym. W prasach pneumatycznych naturalnie występuje bardzo mało ruchomych części, a tym samym mniejszy stopień zużycia. Choć konieczna jest ich konserwacja (filtry, zraszacze olejem), systemy pneumatyczne są w porównaniu do skomplikowanych napędów mechanicznych i układów hamulcowych stosunkowo łatwiejsze w utrzymaniu, rzadziej wymagają konserwacji i są mniej kosztowne. Możliwe jest również oszczędniejsze wykorzystanie energii, ponieważ podczas suwu tłoczenia zużycie energii w systemie pneumatycznym jest wysokie tylko w trakcie pracy, podczas gdy układ z kołem zamachowym obraca się ciągle.
5. Lepsza elastyczność i programowalność: Współczesna produkcja wymaga elastyczności. Prasy pneumatyczne można łatwo integrować z programowalnymi sterownikami logicznymi (PLC) oraz systemami automatyzacji. Operatorzy mogą przechowywać wiele profili pracy (tonaż, głębokość suwu, prędkość) i szybko je odtwarzać. Ta programowalność umożliwia łatwe przełączanie się między różnymi materiałami i geometriami części, dzięki czemu urządzenia doskonale sprawdzają się w produkcji wieloasortymentowej o niskim natężeniu, a także w dedykowanych zastosowaniach wielkoseryjnych. Wrodzona kontrolowalność pozwala również na wykonywanie specjalistycznych operacji, takich jak toczenie czy kształtowanie z większą precyzją.
6. Zmniejszony poziom hałasu i drgań: Tradycyjnie, proces pracy pras mechanicznych charakteryzuje się znacznym poziomem hałasu i wibracji, co prowadzi do zmęczenia operatora i wymaga dodatkowych rozwiązań kompensacyjnych. Standardowe prasy pneumatyczne są znacznie cichsze i generują o wiele mniejsze wibracje. To przekłada się na bardziej komfortowe środowisko pracy, mniejsze zanieczyszczenie hałasem oraz ogranicza problemy związane z wibracjami dla innego sprzętu czy samej fabryki.
Przyszłość to napęd pneumatyczny
Chociaż tradycyjne prasy służyły przemysłowi przez dziesięciolecia, ich wady związane z precyzją, szybkością, bezpieczeństwem i elastycznością stają się coraz bardziej widoczne w porównaniu z nowymi wymaganiami współczesnej produkcji. Pneumatyczne prasy wykrojnikowe skupiają się właśnie na tych ograniczeniach. Zapewniają producentom doskonały pakiet cech, takich jak wysoka precyzja, ekstremalna szybkość, zwiększone bezpieczeństwo, obniżone koszty eksploatacji oraz nadzwyczajna elastyczność, a także cichsza praca. W miarę jak przemysł coraz bardziej koncentruje się na efektywności, jakości i bezpieczeństwie na stanowiskach pracy, technologia pneumatyczna dalej uzasadnia swoje zapowiadane właściwości, charakterystykę i możliwości, które czynią ją nie tylko realną alternatywą, ale oczywistym następcą, który wkrótce zastąpi tradycyjne prasy na hali produkcyjnej. Zmiana ta już się rozpoczęła i jest napędzana faktem, że pneumatyczne prasy wykrojnikowe oferują niepodważalne korzyści eksploatacyjne.